La Reserva Natural de la Laguna de El Hito despide 2025 consolidada como uno de los principales referentes nacionales en la recuperación de humedales salinos del interior peninsular y como un ejemplo de cooperación eficaz entre administraciones públicas, entidades conservacionistas y la población local. El trabajo desarrollado durante el último año por la Fundación Global Nature, con el respaldo de la Diputación de Cuenca, ha permitido dar continuidad a las actuaciones iniciadas con el proyecto LIFE El Hito y preparar el terreno para nuevas iniciativas europeas que asegurarán la protección de este enclave singular.
La diputada de Turismo y Patrimonio, Mayte Megía, ha subrayado el valor de la laguna como modelo de puesta en valor del patrimonio natural, destacando que la estrategia seguida ha sabido sumar esfuerzos y alianzas con resultados positivos no solo en materia ambiental, sino también desde el punto de vista turístico, educativo y social para los municipios del entorno.
Entre las actuaciones más relevantes realizadas este año figura la ampliación del hábitat prioritario de estepas salinas mediterráneas mediante la plantación de más de 10.000 nuevos ejemplares de albardín, que se añaden a los más de 250.000 introducidos en fases anteriores. Estas plantas, recolectadas en el propio humedal y cultivadas posteriormente en el vivero forestal de Villacañas, han sido reintroducidas en zonas clave para favorecer la expansión de un ecosistema esencial para la biodiversidad.
Desde Fundación Global Nature destacan que la restauración ambiental va más allá de la mejora paisajística. Según explica el técnico responsable del seguimiento del espacio, Eduardo Quilis, estas intervenciones contribuyen a recuperar ecosistemas degradados y a reforzar servicios ambientales básicos como la regulación del agua o la captura de carbono. Además, la recuperación del hábitat salino está creando condiciones óptimas para especies únicas y amenazadas, como el escarabajo endémico Pimelia quixotiana o el Limonium soboliferum, una planta exclusiva de la laguna.
La gestión de El Hito durante 2025 ha estado marcada también por un exhaustivo seguimiento científico. A lo largo del año se han mantenido los estudios de biodiversidad y los censos mensuales de aves, con especial atención a la presencia de grullas, cuya invernada en la laguna se ha convertido en un atractivo turístico y ornitológico de primer orden. Asimismo, el espacio ha participado en el censo nacional de grullas, coordinado a nivel estatal, para analizar las rutas migratorias de esta especie emblemática.
Otro de los proyectos desarrollados ha sido un estudio piloto para analizar el impacto de los flamencos sobre el suelo del humedal. Mediante un cercado experimental, los técnicos están evaluando cómo evoluciona el sustrato en ausencia de la actividad de estas aves, cuyos hábitos alimentarios pueden modificar la estructura del suelo. Los primeros resultados apuntan a que el área protegida se mantiene estable, lo que abre la puerta a futuras medidas de gestión más ajustadas.
En paralelo, la reserva ha reforzado su vertiente educativa y de uso público. Durante este año se ha diseñado una propuesta didáctica específica para centros escolares y se ha impulsado una colaboración con el Parque Arqueológico de Segóbriga, creando una oferta conjunta que combina patrimonio natural y cultural en la Mancha conquense. A ello se suma la recuperación de la retransmisión en directo desde la cámara instalada en la laguna, que permite seguir en tiempo real la vida del humedal a través de internet.
Lejos de cerrarse una etapa, el trabajo realizado en 2025 sirve de base para el futuro inmediato. La Laguna de El Hito formará parte del nuevo proyecto LIFE HumedalES, que arrancará en 2026 y dará continuidad a las acciones de conservación y restauración del hábitat salino. Todo ello apoyado en una sólida red de colaboración entre la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, la Diputación de Cuenca, los ayuntamientos de El Hito y Montalbo y la Fundación Global Nature, una alianza que ha convertido este espacio natural en un referente de gestión sostenible y desarrollo territorial ligado a la conservación.