Solagro Ingeniería Alimentaria liderará el Grupo Operativo GOVAREPI para desarrollar materiales biobasados y con bajo contenido en plástico a partir de residuos del cultivo del pistacho. La iniciativa, dotada con 250.000 euros y en la que participan la UCLM, Domo Pistachio e IRIAF, impulsará soluciones de economía circular con aplicaciones en pavimentos de altas prestaciones, parques infantiles y mobiliario urbano.
Solagro Ingeniería Alimentaria liderará el Grupo Operativo GOVAREPI, una iniciativa innovadora orientada a impulsar la valorización de los residuos generados en el cultivo y explotación del pistacho mediante el desarrollo de nuevos materiales biobasados, bajos en plástico, destinados a aplicaciones en pavimentos de altas prestaciones, entre ellos para instalaciones deportivas.
La presentación del proyecto ha contado con la participación de la catedrática de la Universidad de Castilla-La Mancha y directora del grupo de investigación IGOID de la UCLM (Grupo de investigación dedicado a la gestión deportiva, instalaciones deportivas y tecnología), Leonor Gallardo; el profesor titular de la UCLM y coordinador técnico del proyecto, Jorge García Unanue y el CEO de Solagro Ingeniería Alimentaria, Ernesto Tardío Boo; y el director general de Domo Pistachio, Ignacio Lobato. Además, este grupo operativo está integrado por el Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal de Castilla-La Mancha (IRIAF).
El proyecto, denominado “Desarrollo de materiales biobasados bajos en plástico a partir de los residuos del cultivo y explotación del pistacho para aplicaciones en pavimentos de altas prestaciones” y desarrollado bajo el acrónimo PISTAPAVS, ha recibido una ayuda total de 250.000 euros en el marco de las ayudas a los grupos operativos de la AEI-Agri para la preparación y ejecución de proyectos innovadores en los ámbitos agrícola, ganadero y agroalimentario.
La resolución favorable, concedida por la Viceconsejería de Política Agraria Común y Política Agroambiental, se enmarca en el Plan Estratégico de la PAC 2023-2027, destinada a la cooperación de grupos operativos de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas, que se desarrollará en los próximos tres años. Está cofinanciada en un 80% por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, en un 6% por la Administración General del Estado y en un 14% por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
Para Solagro, GOVAREPI supone un nuevo paso en su papel como ingeniería especializada en acompañar al sector agroalimentario en proyectos de innovación aplicada, sostenibilidad y desarrollo industrial. La empresa, representada legalmente por su CEO, Ernesto Tardío Boo, asume el liderazgo del grupo operativo y tendrá un papel clave en el diseño del proceso industrial de valorización de la vaina del pistacho a escala de fábrica.
Ernesto Tardío explicó que Solagro liderará los estudios de viabilidad y repercusión económica necesarios para abrir este nuevo mercado, aportando también el conocimiento generado a partir de su estudio sobre la producción del pistacho, iniciado en 2023, con el objetivo de cuantificar el potencial de aprovechamiento de la vaina en Castilla-La Mancha.
“GOVAREPI permite conectar investigación, empresa, cooperativas y sector productor en torno a un objetivo común: generar valor a partir de recursos que hasta ahora tenían un aprovechamiento limitado. Es un proyecto que mira al futuro del pistacho desde la innovación, la sostenibilidad y la colaboración”, señaló Tardío.
Durante el primer año se establecerá el marco de referencia de los materiales, se caracterizarán los residuos y se elaborará el mapa inicial de suministro. En una segunda fase, se optimizarán los procesos químicos de extracción en la biorrefinería CLAMBER y se desarrollarán en el laboratorio del IGOID en el Campus de la UCLM en Toledo las primeras mezclas circulares viables bajas en plástico. Finalmente, en la fase de demostración, se prevé la fabricación a escala preindustrial y la instalación de dos demostradores reales en el Campus de Toledo de la UCLM: un prototipo de pavimento de alto tránsito para zona comercial y un prototipo de parque infantil.
La catedrática de la Universidad de Castilla-La Mancha y directora del grupo de investigación IGOID, Leonor Gallardo, ha destacado que este tipo de proyectos permiten “trasladar la investigación a la sociedad” a través de soluciones concretas que pueden tener una aplicación directa en las ciudades. En este sentido, ha subrayado que el trabajo se centrará en estudiar la problemática de los residuos del sector del pistacho, caracterizarlos y desarrollar diferentes pruebas piloto para su integración en nuevos materiales destinados a suelos, mobiliario y equipamientos urbanos.
Gallardo, junto a Jorge García Unanue, ha explicado que la iniciativa responde a una filosofía de economía circular, al aprovechar un residuo que actualmente cuenta con escasas alternativas de valorización y estudiar su posible transformación en productos útiles para el entorno urbano. “Hablamos de mobiliario urbano y equipamientos que finalmente pueden acabar en las ciudades, por lo que es una investigación con impacto directo en la sociedad”, ha señalado.
Por su parte, el profesor titular de la Universidad de Castilla-La Mancha y coordinador técnico del proyecto, Jorge García Unanue, ha incidido en la importancia de la colaboración entre el sector primario, la empresa y la investigación aplicada. Según ha explicado, estos proyectos requieren necesariamente la participación de agentes agroindustriales y productores, junto a equipos de innovación capaces de analizar los residuos, ensayar nuevos materiales y valorar su posible escalado.
El director general de Domo Pistachio, Ignacio Lobato, ha señalado que la participación de la entidad en GOVAREPI responde a su compromiso con la valorización de las producciones de sus socios y con la mejora de la rentabilidad de sus cultivos. “Para Domo Pistachio, este proyecto supone avanzar en el aprovechamiento de los subproductos del pistacho y convertirlos en algo realmente útil y con valor”, ha destacado.
Lobato ha subrayado, además, la importancia de la sostenibilidad como uno de los pilares fundamentales de la entidad. En este sentido, ha recordado que “el 90% de nuestras producciones son ecológicas”, por lo que iniciativas como esta encajan plenamente con la filosofía medioambiental de Domo Pistachio. Asimismo, ha explicado que estas investigaciones permiten avanzar en la sustitución de materiales más perjudiciales, como determinados productos plásticos, por alternativas más sostenibles y vinculadas al sector agroalimentario.
El director general de Domo Pistachio también ha puesto en valor la colaboración con Solagro, asegurando que la entidad estará “siempre del lado” de los proyectos que impulsen innovación, sostenibilidad y nuevas oportunidades para el sector. En este caso, Domo Pistachio aportará materia prima, conocimiento técnico y experiencia directa en el cultivo y transformación del pistacho.
Lobato ha recordado que Domo Pistachio nació hace siete años fruto de la unión de SAT del Campo y Pistamancha, con el apoyo de la Administración pública, que permitió su constitución como agrupación de productores. Desde entonces, la entidad ha mantenido una clara vocación de integración y crecimiento. En los últimos tres años, el proyecto ha pasado de contar con 1.500 hectáreas a integrar seis cooperativas más de Castilla-La Mancha, principalmente de las provincias de Toledo y Ciudad Real, hasta reunir más de 6.000 hectáreas.
Actualmente, Domo Pistachio agrupa a unos 700 agricultores y alcanza una producción superior a 1,5 millones de kilos de pistacho en seco. “Somos el primer grupo de integración vertical de pistacho que existe en España, donde el agricultor es el dueño y quien decide su futuro”, ha destacado Lobato, quien ha defendido que este modelo refleja muy bien la realidad productiva manchega y española: pequeños y medianos agricultores que, unidos, son capaces de construir “un gran proyecto de país”.
Además, ha avanzado que la sede social de Domo Pistachio pasará próximamente a Villacañas, en la provincia de Toledo.
GOVAREPI nace para dar respuesta a uno de los retos asociados al crecimiento del cultivo del pistacho: el aprovechamiento de residuos como los restos de poda, ramas, hojas y la vaina del pistacho. Actualmente, estos subproductos no cuentan con una valorización suficiente, lo que puede generar costes para los productores e impactos ambientales vinculados a su eliminación. La iniciativa permitirá investigar nuevas vías de uso para los residuos vinculados al pistacho, un cultivo con una presencia creciente en Castilla-La Mancha y con un importante potencial de desarrollo industrial, técnico y medioambiental.
El proyecto ha sido seleccionado en régimen de concurrencia competitiva con una valoración de 57 puntos en el ámbito agroalimentario, destacando por su dimensión, su integración vertical, la cooperación entre entidades y su contribución a la adaptación al cambio climático.
La iniciativa también tiene una dimensión territorial relevante, al ofrecer nuevas vías de ingresos complementarias para los agricultores, impulsar empleo verde y reforzar el desarrollo rural en zonas productoras de Castilla-La Mancha.
Datos del sector el pistacho en CLM
Castilla-La Mancha se ha consolidado como el principal territorio productor de pistacho en España. Según los últimos datos publicados por el Gobierno regional, la comunidad cuenta ya con cerca de 70.000 hectáreas dedicadas a este cultivo, más del 80% de la superficie nacional, y cerró la campaña de 2025 con una producción histórica de 11.000 toneladas de pistacho en seco. Una evolución que refuerza la necesidad de impulsar proyectos de innovación y economía circular capaces de dar respuesta al crecimiento del sector y al aprovechamiento de sus residuos.