El coordinador de los SSPP de Agricultura en Cuenca, Javier Zaballos, ha conocido los detalles de un proyecto de producción de azafrán que su promotor, Alfredo Linuesa, quiere implantar en la localidad de Castillejo de Iniesta. Para poder llevar a cabo esta iniciativa ha solicitado ayudas de las que la Consejería de Agricultura concede a través del FOCAL, con el fin de que se pueda acondicionar la nave para que los productos se puedan transformar y vender. El objetivo de las ayudas que convoca la Consejería de Agricultura es el de propiciar el aumento del valor añadido de los productos agrícolas y el fomento de la calidad agroalimentaria.
El proyecto consiste en producir, procesar y comercializar azafrán y otros productos como son miel azafranada, aceite macerado de azafrán y venta a la industria farmacéutica, cosmética y culinaria.
Según explicó el promotor del mismo la producción resulta novedosa puesto que se realiza en cajones. El primer año y como forma de obtener el cormo, se realizará un cultivo forzado, en cámaras, que mantiene la temperatura desde septiembre a marzo más o menos, pasando posteriormente a plantar estos cormos en cajones de 1.1 m en campo.
Los cajones se rellenan con substrato seleccionado, y de esta manera, con este sistema se evitan también problemas de drenaje, topillos, etc y lo que es más importante, se reduce la mano de obra en una décima parte. En la época de recolección, que va del 15 de octubre al 15 de noviembre, si coincide con lluvia, se tapa la flor con una especie de toldo evitando la incidencia negativa del agua.
El objetivo final es llega a los 19.900 cajones en 8 años. La mano de obra inicial será de 3 personas, incrementándose ésta cada año.