Como suele ser habitual, el primer campeonato de ajedrez en disputarse correspondió a los más pequeños, que se batieron como curtidos deportistas en los provinciales sub-10, sub-12, sub-14, sub-16 y sub-18. Todos los campeonatos se jugaron el 21 de Febrero en el Centro Joven de Cuenca, bajo la organización de la Delegación provincial de ajedrez de Cuenca y con el patrocinio de la Diputación provincial y la colaboración de la Junta de Comunidades de Castilla la Mancha.
Este año las noticias son positivas, la participación ha aumentado en casi todas las categorías, lo que resulta esperanzador de cara a años venideros. La base para el crecimiento de todo deporte está en los más pequeños y el ajedrez de la provincia necesita de nuevos jugadores con los que ir creciendo. Resaltar que los ganadores de cada categoría han obtenido plaza subvencionada para disputar el Campeonato de Castilla la Mancha, que se disputará del 27 al 30 de Marzo, en un lugar aún por determinar. Así discurrieron los campeonatos en cada categoría:
La categoría sub-10 fue dominada con claridad por Miguel Ruiz, que a pesar de su corta edad es el jugador de la provincia que más torneos disputa en la actualidad. La experiencia vivida por Miguel está resultando muy positiva y su juego ha avanzado a gran velocidad, lo que le permitió lograr el triunfo en esta categoría cediendo sólo unas tablas. El segundo puesto fue ocupado por Jaime Aranda, que logró rehacerse de la derrota que Ricardo Ramírez le infringió en la primera ronda, logrando sumar varias victorias y unas meritorias tablas ante el ganador final. La medalla de bronce fue para Martín Rubio, jugador que lleva poco tiempo en el ajedrez, pero cuyo juego siempre ha sobresalido por encima de la media. Muy cerca de las medallas se quedó Ricardo Ramírez, que logró los mismos puntos que Martín, aunque no le favoreció el desempate. Justo Valencia y Ciprián Lazar también estuvieron a buen nivel, y más si se tiene en cuenta que eran debutantes en una competición de este tipo. Ana González fue la única representante femenina, por lo que ya sabía que sería la ganadora final.
La categoría sub-12 también tuvo un dominador claro, Hugo Arando logró el triunfo en todas las rondas y lo hizo de forma clara, mostrando un ajedrez rápido y maduro, siempre situado un peldaño por encima de sus rivales. En segundo lugar finalizó David Lara, de El Pedernoso, que no pudo repetir el éxito de la temporada anterior, aunque peleó por ello sin descanso. David y Hugo llegaron a la penúltima ronda empatados, aunque Hugo se mostró superior y logró el triunfo tras una larga partida que dejaba sin opciones a su rival. El tercer puesto fue para la debutante Verónica Fernández, que jugó un gran torneo superando a jugadores más experimentados que ella. Juan Real logró la medalla de bronce de la categoría masculina, aunque lo hizo sufriendo, ya que su derrota en la última ronda ante Verónica propició que finalizase empatado con Jesús Torrelocha, aunque le favoreció el desempate.
La categoría sub-14 fue la más igualada de todas, ya que los 4 participantes tuvieron opciones al primer puesto hasta la última ronda. De hecho en las tres últimas rondas hubo tres líderes distintos, lo que da fe de la igualdad que presidió todo el torneo. Una vez superado el ecuador de la competición, Carlos González lideraba el grupo, aunque con muy poca ventaja sobre todos sus rivales. Sin embargo, Carlos no logró mantenerse en lo más alto perdiendo las dos últimas partidas, por lo que se tuvo que conformar con la tercera posición. Francisco Javier Martínez logró derrotar a Carlos en la penúltima ronda y llegó a la partida final como líder, sin embargo cayó derrotado ante Hugo Sierra, lo que le relegaba a la segunda posición. De este modo, la partida entre Darío Pinedo, de Villamayor de Santiago, y Carlos González se convirtió en decisiva, ya que el ganador de la misma sería el campeón provincial. Carlos logró gran ventaja en la apertura, pero tras un descuido perdió su dama y no consiguió rehacerse de tan grave error. Por tanto, Darío Pinedo lograba el triunfo en la partida y en el campeonato.
En la categoría sub-16 sólo hubo tres participantes y fue la menos emocionante de las cinco. Alonso Millán se mostró muy superior al resto de sus rivales y venció en las 4 partidas que disputó, logrando su segundo Campeonato provincial (dos años antes había sido campeón sub-14). Laura Fernández fue la única participante femenina y logró unas tablas ante Darío Fernández, aunque hay que decir que tuvo la partida totalmente ganada. Darío venció con claridad a Laura en la segunda vuelta, por lo que logró finalizar en segunda posición.
Los campeonatos correspondientes a la categoría sub-18 no se pudieron disputar, ya que sólo se presentaron dos jugadores: Víctor Fernández y Guiomar Serrano, que se proclamaron de este modo campeones provinciales en sus respectivas categorías sin tener que mover una sola pieza. De todos modos, disputaron un match amistoso en el que Víctor se impuso por 2-0.
De este modo se dio por cerrado un nuevo campeonato destinado a los más jóvenes, con el siempre precioso bagaje de ver la ilusión reflejada en los rostros de los más pequeños, verdaderos protagonistas del día. Este tipo de campeonatos tienen una gran importancia por distintos aspectos. El ajedrez no sólo ayuda al niño en su desarrollo mental, lo que está totalmente probado, también lo hace en el aspecto social, ya que le permite relacionarse con otros compañeros con los que comparte horas de diversión. También enseña algo muy importante en el desarrollo de una persona: el respeto, que se puede apreciar en el comportamiento del niño y su reacción ante la victoria y la derrota e incluso durante el desarrollo de la propia partida. Además, aprenden a competir, lo que representa una perfecta escuela de la vida, ya que se tendrán que enfrentar a muchos retos en pocos años.
La ceremonia de entrega de premios fue dirigida por Juan Manuel Fernández, árbitro del torneo, y Javier Fernández, delegado provincial de ajedrez, y contó con Ignacio Lillo, jefe de deportes de la Diputación provincial de Cuenca. El ajedrez nunca se detiene y mantiene su ritmo constante que tendrá continuidad el sábado 21 de marzo, donde los más pequeños volverán a encontrarse durante el Campeonato escolar, que se disputará durante todo el día en el Centro Joven de la capital conquense.
Jugadores premiados:
Sub 10
Campeón: Miguel Ruiz (Cuenca)
Campeona: Ana González (Cuenca)
Segundo: Jaime Aranda (Cuenca)
Tercero: Martín Rubio (Cuenca)
Sub 12
Campeón: Hugo Aranda (Cuenca)
Campeona: Verónica Fernández (Cuenca)
Segundo: David Lara (El Pedernoso)
Tercero: Juan Real (Cuenca)
Sub 14
Campeón: Darío Pinedo (Villamayor de Santiago)
Segundo: Francisco Javier Martínez (Cuenca)
Tercero: Carlos González (Cuenca)
Sub 16
Campeón: Alonso Millán (Villamayor de Santiago)
Campeona: Laura Fernández (Cuenca)
Segundo: Darío Fernández (Villamayor de Santiago)
Sub 18
Campeón: Víctor Fernández (Cuenca)
Campeona: Guiomar Serrano (Cuenca)
Javier Cordero Fernández