El Laboratorio Urbano en Bioeconomía Forestal de Cuenca (UFIL) continuará su actividad al menos hasta 2028 gracias a una nueva inyección económica cercana a los 1,7 millones de euros procedente de la Fundación Biodiversidad y cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder). El anuncio lo ha realizado el alcalde de Cuenca, Darío Dolz, durante el acto de clausura del ciclo 2024-2025, celebrado en el Campus de la UCLM, donde también se han entregado los premios a los proyectos más destacados de las dos últimas promociones.
Según ha detallado el primer edil, el proyecto UFIL, liderado por el Ayuntamiento de Cuenca, ha obtenido una ayuda provisional de 1.688.131 euros dentro de la convocatoria destinada al impulso de la bioeconomía. Esta financiación permitirá abrir una nueva etapa en la que se dará continuidad a las iniciativas ya en marcha, se incorporarán nuevas líneas de trabajo y se reforzará el ecosistema emprendedor surgido en torno a la gestión sostenible del bosque.
El acto, celebrado en el Salón de Actos del Edificio Melchor Cano, ha contado con la presencia, entre otros, del concejal responsable de UFIL, Juan Manuel Martínez Melero; la subdelegada del Gobierno en Cuenca, Mari Luz Fernández; el delegado provincial de Hacienda, Administraciones Públicas y Transformación Digital, Ramón Pérez Tornero; el vicerrector de Cultura, Deporte y Responsabilidad Social de la UCLM, César Sánchez Meléndez; y la coordinadora de proyectos de UFIL, Carmen Avilés.
Durante la jornada se han entregado premios por un valor total de 60.000 euros a seis proyectos de bioeconomía forestal de la quinta y sexta promoción, reconocidos por su carácter innovador, su viabilidad y su impacto en el territorio. En la quinta edición, el primer premio ha sido para El Laberinto del Quercus, una propuesta de ocio y educación ambiental basada en un bosque mixto con apoyo de nuevas tecnologías; el segundo ha recaído en Casa en Kit, un sistema de viviendas sostenibles de fácil montaje; y el tercero en Forest Inventory Carbon, un software de gestión forestal apoyado en inteligencia artificial y tecnología LiDAR.
En cuanto a la sexta promoción, el primer premio ha sido para Biónica Creative Biomaterials Lab, centrado en el desarrollo de biomateriales biodegradables; el segundo para Fajinas Forestales Prefabricadas Biodegradables, orientado a la regeneración del terreno tras incendios; y el tercero para Fénix, un proyecto de rehabilitación de edificaciones rurales con fines turísticos y de ecoworking.
UFIL también amplía su proyección internacional. El vicerrector de la UCLM, César Sánchez Meléndez, ha anunciado que en enero profesorado y alumnado del Máster de Ciencia y Emprendimiento en Biotecnología de la Universidad Johns Hopkins realizarán una estancia en Cuenca para trabajar en modelos de expansión hacia Estados Unidos de algunas empresas surgidas del laboratorio, vinculadas a la gestión forestal y a nuevos productos. Una iniciativa que, según ha señalado, supone una oportunidad estratégica tanto para las empresas como para la ciudad.
El ciclo 2024-2025 ha consolidado a UFIL como un referente nacional en bioeconomía forestal. En este periodo se han incubado 23 proyectos con un marcado componente ambiental, social y territorial, muchos de ellos ya en fase avanzada de desarrollo. Desde su puesta en marcha en 2019, el programa ha formado a 140 emprendedores, ha impulsado alrededor de 70 iniciativas empresariales y ha contribuido a la creación de más de 20 empresas vinculadas al sector forestal.
Darío Dolz ha subrayado que UFIL demuestra que la bioeconomía forestal es una vía real de innovación y empleo para jóvenes que desean desarrollar su proyecto vital en el medio rural. Además del emprendimiento, el proyecto ha abierto nuevas líneas de trabajo centradas en la selvicultura activa, la movilización de recursos forestales y la creación de asociaciones de propietarios forestales en distintos municipios de la provincia, reforzando la gestión colaborativa del territorio.
A lo largo de los dos últimos años, UFIL ha desarrollado un intenso programa de actividades que incluye formación técnica especializada, educación ambiental y acciones de puesta en valor de los servicios ecosistémicos, consolidando su papel como motor de desarrollo sostenible y de innovación ligada a los bosques en la provincia de Cuenca.
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