Seis fábricas clandestinas desmanteladas y 50 detenidos en una operación con actuaciones en Cuenca

La actuación, llevada a cabo en colaboración con distintas agencias y cuerpos policiales europeos, incluyó 23 registros en domicilios, inmuebles y naves industriales de las provincias de Alicante, Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo.

Uno de los aspectos destacados de la operación es la participación de la provincia de Cuenca tanto en el desarrollo de la investigación como en el ámbito judicial, ya que una de las dos operaciones, denominada "Vernisa", ha sido dirigida por la Sección de Instancia e Instrucción del Tribunal de Instancia nº 2 de Tarancón, en coordinación con la Fiscalía.

Una investigación iniciada hace siete años

Las pesquisas comenzaron hace más de siete años, tras recibir la Guardia Civil información procedente de Europol y de las autoridades policiales de Polonia y Lituania, que alertaban de la actividad de varios grupos criminales especializados en la fabricación ilegal de tabaco con ramificaciones en distintos países de la Unión Europea.

Las investigaciones permitieron identificar como principal objetivo a un ciudadano polaco asentado de forma itinerante en España y presuntamente vinculado a este tipo de actividades desde 2016.

A partir de distintas operaciones desarrolladas en 2021 y 2023, los investigadores comprobaron que la estructura criminal era más amplia de lo previsto inicialmente y que disponía de una red de producción y distribución que abastecía tanto a las propias organizaciones como a otros grupos delictivos con conexiones en el sur de la península, Portugal, Francia e incluso con posibles envíos al Reino Unido.

Seis fábricas clandestinas

Como resultado de la operación, la Guardia Civil ha desmantelado cuatro fábricas ilegales en funcionamiento y otras dos inactivas, donde se falsificaban marcas de tabaco de reconocido prestigio.

Las instalaciones contaban con espacios diferenciados para la fabricación, empaquetado y almacenamiento del producto, además de zonas habilitadas para alojar a los trabajadores.

Según los investigadores, las condiciones de vida variaban en función de la responsabilidad de cada integrante de la organización. Mientras los encargados disponían de mejores alojamientos, el resto de trabajadores permanecía en condiciones precarias dentro de las propias naves.

Millonaria incautación

Durante la explotación de ambas operaciones fueron intervenidos más de 20 millones de cigarrillos, 38,4 toneladas de hoja y picadura de tabaco, mercancía cuyo valor preliminar supera los 10 millones de euros.

Además, los agentes incautaron 18 vehículos, 170.000 euros en efectivo, numerosos dispositivos electrónicos encriptados y varias armas de fuego.

Entre los detenidos figuran dos personas reclamadas por la Justicia polaca, que ya han sido puestas a disposición de las autoridades de ese país.

Amplia cooperación internacional

La investigación ha sido desarrollada por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, a través de su Departamento de Investigación Económica y Anticorrupción, junto con la Policía Judicial de Alicante y con el apoyo de las comandancias de Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo.

También han colaborado organismos internacionales como Europol y OLAF, además de cuerpos policiales y aduaneros de Polonia, Portugal, Lituania, Rumanía, Italia, Francia, Ucrania, Eslovaquia, Estonia, Letonia, República Checa y Alemania.

Las operaciones, denominadas "Vernisa" y "Maidan-Cigalike", continúan abiertas y la Guardia Civil no descarta nuevas actuaciones. Actualmente, siete de los investigados permanecen en prisión provisional.