Villalba de la Sierra conmemorará durante este verano el centenario de la inauguración de la Central Hidroeléctrica de El Salto, una de las infraestructuras más emblemáticas de la Serranía de Cuenca y un símbolo del desarrollo económico e industrial de la comarca durante el siglo XX.
El Ayuntamiento de Villalba de la Sierra, en colaboración con entidades del ámbito energético, académico y medioambiental, ha preparado un programa de actividades que se desarrollará durante los meses de junio y julio con el objetivo de recordar la historia de esta instalación y reflexionar sobre las oportunidades de futuro para el medio rural.
La central hidroeléctrica, propiedad de Naturgy, fue inaugurada en 1926 por el rey Alfonso XIII y supuso una profunda transformación para la economía local. Su construcción y posterior funcionamiento generaron empleo para más de un centenar de familias y propiciaron la creación de un poblado dotado de viviendas, escuela, capilla, economato, servicio médico y cine.
Aunque la automatización de las instalaciones redujo progresivamente la presencia de trabajadores a partir de las décadas de 1980 y 1990, la central continúa en funcionamiento y mantiene un fuerte vínculo con la identidad de Villalba de la Sierra.
Un homenaje a la historia y al desarrollo de la Serranía
Desde el Ayuntamiento destacan que la celebración del centenario pretende rendir homenaje a una infraestructura que marcó el devenir de la localidad, pero también abrir un espacio de reflexión sobre el potencial de desarrollo de la Serranía conquense.
La programación se ha diseñado en torno a cinco grandes ejes temáticos: tradición, cultura, naturaleza, historia y patrimonio, buscando la participación tanto de vecinos como de visitantes.
Exposiciones, conferencias y memoria histórica
Entre las actividades previstas figuran exposiciones de fotografías históricas, concursos de relatos, proyecciones audiovisuales y diversas conferencias relacionadas con la ingeniería hidráulica, la historia de la central y el patrimonio etnográfico de la comarca.
También se proyectarán documentales como El Salto a vuelo de pájaro y la conocida película El río que nos lleva, vinculada a la tradición de los gancheros del río Júcar.
Además, el programa incluirá charlas dedicadas a la figura de los gancheros y a la evolución histórica de la Serranía, así como actividades relacionadas con el reto demográfico y el futuro de los municipios rurales.
Naturaleza y actividades al aire libre
El entorno natural de Villalba de la Sierra tendrá también un papel protagonista en la conmemoración. Se han organizado rutas de senderismo etnográfico por enclaves como la Piedra del Yunque, los Cortados de Villalba o el Camino Natural del Júcar.
La programación se completará con conferencias sobre conservación fluvial y propuestas deportivas, entre las que destaca un descenso en piragua por el paraje de El Estrecho.
Visitas al interior de la central
Uno de los actos más esperados serán las jornadas de puertas abiertas organizadas por Naturgy, que permitirán a los asistentes conocer el interior de la Central Hidroeléctrica de El Salto y descubrir de primera mano el funcionamiento de una instalación que forma parte de la historia industrial de la provincia de Cuenca.
Con esta conmemoración, Villalba de la Sierra aspira a convertir el centenario de El Salto en un punto de encuentro para vecinos, visitantes e instituciones, combinando la recuperación de la memoria histórica con la promoción del patrimonio y las posibilidades de desarrollo futuro de la Serranía de Cuenca.
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