El nuevo cocodrilo, "Agaresuchus Fontisensis", ha sido presentado hoy por los investigadores del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED Francisco Ortega e Iván Narváez en el Museo Regional de Paleontología "Tierra de Dinosaurios" de Cuenca, después de que su descripción haya sido publicada en la revista "Cretaceous Research", según ha informado en una nota de prensa la Junta de Comunidades.
En el artículo han participado los investigadores del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED Iván Narváez, Fernando Escaso, Adán Pérez-García y Francisco Ortega, junto a Christopher A. Brochu, de la Universidad de Iowa (EEUU).
"Agaresuchus Fontisensis" se ha definido a partir del análisis de un conjunto de restos procedentes del Cretácico Superior del yacimiento de Lo Hueco, que fue hallado en 2007 en la realización de las obras del AVE Madrid-Levante.
Tras su hallazgo se hizo una "macroexcavación" en la que se recogieron miles de restos de dinosaurios, tortugas y cocodrilos que se encuentran en distintas fases de estudio.
Este cocodrilo es el segundo identificado en Lo Hueco después de que hace unos meses los investigadores hicieran lo propio con otro fósil bautizado como "Lohuecosuchus". Ambos han permitido identificar un nuevo grupo de estos animales, denominado alodaposúquidos, que contiene las formas más emparentadas con el antecesor común de los cocodrilos actuales.
El análisis de los cocodrilos de Lo Hueco ha permitido incrementar el conocimiento sobre los alodaposúquidos y proponer la distribución de sus representantes en España, Francia y Rumania, a la vez que muestra los primeros pasos de los grupos de cocodrilos que han llegado a la actualidad.
Además, el análisis de "Agaresuchus Fontisensis" está ayudando a reconocer que las faunas de reptiles del oeste de Europa presentan grandes diferencias con la de las islas más orientales a finales del Cretácico, algo que ya se había reconocidos en algunos grupos de dinosaurios.
A la presentación hoy en Cuenca ha asistido el viceconsejero de Cultura, Jesús Carrascosa, quien ha afirmado que este nuevo hallazgo "pone de manifiesto la riqueza del registro paleontológico de nuestra región y especialmente de la provincia de Cuenca, donde se encuentran dos de los yacimientos más importantes de España: Lo Hueco y Las Hoyas".
En este sentido, ha asegurado que el Museo Regional de Paleontología "pretende preservar ese patrimonio y divulgarlo, además de aprovecharlo para convertirse en un referente desde el punto de vista turístico".
"Con ese fin, ya estamos trabajando en la tercera fase del museo, que esperemos vea la luz a finales de año, y que nos va a permitir duplicar el espacio expositivo actual y crear nuevos espacios lúdicos en el exterior, pensando en atraer al público familiar", ha afirmado Carrascosa. EFE
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