La Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras vivió una de sus citas más esperadas con el Concurso de Corte de Ajo, que coronó a José Luis Romero como vencedor y dio paso a la programación gastronómica del domingo.
El Concurso de Corte de Ajo volvió a convertirse en uno de los actos más seguidos de la Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras, donde siete participantes pusieron a prueba su destreza y rapidez para cortar ajo en rama durante un tiempo máximo de 20 minutos.
El vencedor de esta edición fue José Luis Romero, que logró cortar 45,5 kilogramos de ajo, resultado que le permitió hacerse con el primer premio, dotado con 300 euros. El segundo puesto fue compartido por Patricio Martínez y Domingo Guijarro, ambos con 43,5 kilogramos, recibiendo un premio de 200 euros cada uno. La tercera posición fue para Félix Guijarro, que alcanzó los 43 kilogramos y obtuvo 100 euros.
Además de los premios en metálico, todos los concursantes recibieron un estuche de vino, obsequio de Bodegas Pedroheras, y un queso. Los cuatro primeros clasificados fueron premiados también con una paletilla.
La entrega de galardones corrió a cargo del concejal de Agricultura, Vicente Antonio Hergueta, quien reconoció la participación de todos los concursantes, entre los que también se encontraban Juan Carlos Pacheco, Gema María Izquierdo y María del Carmen Gallego.
El jurado valoró tanto la cantidad de ajo cortado como la calidad del trabajo realizado. Entre los criterios de puntuación figuraban que el tallo tuviera una longitud de entre uno y tres centímetros y que las barbas estuvieran correctamente cortadas. Por su parte, Fernando Ramírez supervisó el desarrollo del concurso para comprobar que se cumplían las bases establecidas, una competición que transcurrió sin incidencias.
Los participantes destacaron el buen desarrollo de la prueba y varios de ellos manifestaron su intención de volver a participar en futuras ediciones. La jornada estuvo acompañada por unas temperaturas agradables, lo que facilitó el desarrollo del concurso en el exterior del recinto ferial.
La programación de la Feria Internacional del Ajo continuará este domingo con varias actividades gastronómicas. A las 12:00 horas tendrá lugar la presentación del libro "Trampantojería Manchega", a cargo del chef Antonio José González y Salva Arnero.
Posteriormente se celebrará el IV Concurso de Cocina para Aficionados, en el que los participantes presentarán sus platos ya elaborados y competirán por un lote de productos manchegos valorado en 150 euros.
La principal cita gastronómica llegará a partir de las 18:30 horas con el XVI Concurso Nacional de Cocina Ajo Morado de Las Pedroñeras, en el que seis cocineros competirán por el galardón con recetas en las que el ajo morado será el ingrediente protagonista.
Los finalistas son Cristian Solana, del Restaurante El Puntido (Páganos, Álava), con Metamorfosis; José Manuel García, del Obrador Nueva Estrella (Albacete), con Milhojas de Las Pedroñeras; Emilio José Ramírez, del Restaurante La Hospedería (El Provencio, Cuenca), con Timbales de conejo con mojo de pistacho y migas ruleras; Ignacio Caro, del Restaurante Cisoria (Villena, Alicante), con Rape, pil-pil de ajo asado y ajo pringue; Rafael Herreros, del Restaurante Dallas (Albacete), con El ajo que se hizo tapa; y Diego Barbosa, del Restaurante ABUBrasa (Madrid), con Angú de Ajo Morado de Las Pedroñeras y picaña.