La LII Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras ha abierto este viernes sus puertas con el objetivo de volver a situar al municipio conquense como el gran escaparate del ajo morado y del sector agroalimentario. La cita, que se prolongará hasta el próximo domingo, reúne a más de 40 expositores entre empresas, cooperativas y entidades relacionadas con este cultivo, con la previsión de superar los 15.000 visitantes registrados en la pasada edición.
La inauguración institucional ha contado con la participación del alcalde de Las Pedroñeras, José Manuel Tortosa; el presidente de la Diputación Provincial de Cuenca, Álvaro Martínez Chana; y el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, quienes han coincidido en destacar la importancia económica, social y agrícola que representa el ajo morado para la comarca y para Castilla-La Mancha.
El alcalde, José Manuel Tortosa, ha señalado que el principal objetivo de la feria es convertir a Las Pedroñeras en el centro de atención del cultivo del ajo y de la agricultura durante todo el fin de semana, al tiempo que ha puesto en valor la amplia programación organizada para todos los públicos.
Tortosa ha reconocido que esta campaña está siendo complicada para el sector, ya que, pese a que la cosecha ha sido buena, el incremento de los costes de producción está reduciendo considerablemente la rentabilidad de los agricultores.
"No es un buen año para los agricultores porque, aunque hubo buena cosecha, han subido los costes de producción y apenas van a cubrir los gastos", ha señalado, destacando, no obstante, la capacidad del sector para sobreponerse a las dificultades. "Los agricultores se crecen ante las dificultades y van a seguir luchando para salir adelante, por lo que seguiremos presumiendo de nuestro producto, que es el ajo morado, el mejor del mundo", ha afirmado.
El alcalde también ha destacado la consolidación de un evento que alcanza ya 52 ediciones, calificándolo como una muestra del arraigo y la importancia que la feria tiene para el municipio.
Martínez Chana destaca el peso económico del ajo
Durante la inauguración, el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, ha definido a esta comarca como la "punta de lanza de uno de los cultivos más importantes de la provincia y de Castilla-La Mancha".
Martínez Chana ha subrayado que hablar del ajo morado es hablar de Las Pedroñeras, de sus agricultores y de un cultivo social que genera miles de puestos de trabajo cada año, convirtiéndose en uno de los motores económicos de la comarca.
Asimismo, ha destacado el respaldo que presta la Diputación al sector agroalimentario, recordando que la institución provincial destina más de un millón de euros al apoyo de ferias de estas características.
El presidente provincial también ha mostrado su preocupación por la actual política arancelaria internacional, advirtiendo de que puede afectar negativamente a un sector tan estratégico como el del ajo.
Defensa del agua para garantizar el futuro del cultivo
Por su parte, el consejero de Agricultura, Julián Martínez Lizán, ha felicitado al Ayuntamiento de Las Pedroñeras por mantener vivo un evento que considera una referencia para el sector.
Durante su intervención ha insistido en que el ajo constituye un cultivo estratégico para la provincia, la región y el conjunto del país, destacando la necesidad de seguir apoyando a agricultores y ganaderos mediante políticas que garanticen la continuidad de las producciones agroalimentarias.
En este sentido, ha reiterado que el Gobierno de Castilla-La Mancha considera imprescindible garantizar la disponibilidad de agua para asegurar el futuro del cultivo y ha recordado que el Ejecutivo autonómico ha presentado 30 alegaciones al proceso de planificación hidrológica de la Confederación Hidrográfica del Guadiana para oponerse a posibles restricciones en las dotaciones destinadas al regadío.
Actividades para toda la familia y dos noches de música
La feria ofrece durante todo el fin de semana una programación dirigida a públicos de todas las edades.
En la jornada inaugural, los más pequeños serán protagonistas con un taller de manualidades organizado por la IGP Ajo Morado de Las Pedroñeras, además del tradicional V Concurso Comarcal de Habilidad con Tractor a Pedales y un Escape Room Ajero por equipos.
La música llegará durante la madrugada con el III FIDA Festival-Frenética, que se celebrará en el Parque de Los Viveros con entrada gratuita y las actuaciones de Rojas y DJ Fer, Óscar Herrera DJ, Vilu Gontero, Juanjo García y Selecta.
La programación musical continuará el sábado con una segunda jornada dedicada a los grandes éxitos de los años noventa, en la que actuarán La Frontera, Locomía, Sensity World, Juanma Sound y DJ Neil.
Además, durante esta tarde abrirá sus puertas el Museo Etnográfico y del Ajo, que acogerá una exposición temporal del pintor santanderino Pedro Vicente González, completando así una programación que busca combinar promoción del sector, cultura, gastronomía y ocio.
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